Dis, c’est quoi la chanson engagée ?

FESTIVAL . Quelle place pour la chanson engagée ? À l’approche du Printemps de Bourges, artistes et chercheurs en ont discuté à l’occasion d’un colloque avec Zebrock.

Lors de sa création, le Printemps de Bourges apparaissait comme le lieu de la chanson contestataire, engagée, celle qui-ne-passe-pas-à-la-radio. Trente printemps plus tard, la philosophie qui préside à la programmation du Printemps n’est plus du même ressort. Et pourtant, la chanson, engagée, désengagée, dégagée ne cesse de parcourir les allées de Bourges, en dépit du formatage consensuel. Quelques jours avant le festival, un colloque organisé par Zebrock à la Dynamo de Pantin, 93 (c’était le 5 avril dernier), s’est intéressé à cette problématique .

La chanson, un art majeur ? Intitulée " Chansons d’aujourd’hui : soumission ou subversion ? ", la rencontre organisée par Edgar Garcia se voulait " dans l’air électoral, bien sûr, mais en poursuivant un travail de longue haleine. Ces " Rencontres amplifiées " sont les sixièmes du genre. Cécile Prevost-Thomas, sociologue, y rappelle le " pouvoir symbolique " des chansons. Elle cite l’Internationale et son drôle de parcours : Paris, Moscou, Pékin... On pense à la Marseillaise, recette socialiste contre la dilution de l’identité ! La chanson impacte les foules, suscite les passions sociales. Cécile Prevost-Thomas cite une interview de Maxime Le Forestier juste après les émeutes de novembre 2005 : " On aurait dû mieux écouter les rappeurs "...

La chanson, un art social ? Edgar Garcia pose la question : " Les chansons parviennent-elles à subvertir l’ordre ambiant ? " De son côté, le philosophe Jean-Paul Jouary rappelle que " l’art commence où s’arrête la copie ". Qu’un message politique n’a jamais suffi à faire une oeuvre d’art : " Chaque fois qu’on essaie de rapprocher pouvoir et politique, il y a quelque chose qui coince. " Subversion et soumission, ordre et désordre, sont intriquées dans l’oeuvre d’art. Ce qui fait du chanteur une bête politique à plusieurs visages.

Une autre table ronde réunit les chanteurs D’, Ignatus, Christian Olivier et Agnès Bihl. Pascale Bigot anime et lance une première question : " Êtes-vous des chanteurs engagés ? " Ignatus le malicieux la saisit au vol : " La chanson est un tout. Je travaille à la fois la mélodie, le son, la poétique des mots, le sens. Certaines chansons sont nées d’une idée, d’autres d’un son. La vache folle m’a inspiré : face aux vétérinaires, aux journalistes, aux politiques, aux éleveurs, etc., j’ai fait une chanson pour faire parler une vache ! La première concernée, mais consultée par personne. " Les chanteurs seraient-ils des vaches sacrées ? D’ se dit gêné par l’engagement : " Je me bats contre les étiquettes depuis quinze ans. Avec mon groupe Kabal, on nous -appelait "rappeurs conscients". J’ai fait du théâtre avec Mohammed Rouabi, j’étais un "jeune rappeur de Bobigny". Depuis quelque temps, je suis un "slameur"... Un chanteur engagé, c’est un artiste en boîte. Si je veux donner dans le convenu, j’appellerais les jeunes à voter... Mais j’ai envie d’aller plus loin. " L’engagement rendrait-il claustrophobe ? Ignatus rapporte cette chronique de Bob Dylan de la fin des sixties : " Pendant plusieurs années, il a arrêté de chanter. Il ne supportait plus cette image de porte-parole... "

Les chanteurs engagés ont-ils tort ? Face à cette fronde, l’" engagé " Christian Olivier (Têtes raides) se - rebiffe et parle du " plaisir " de " sortir un peu du bois, d’aller sur le terrain " lorsqu’on sent " une urgence " sociale, telle celle qui l’a amené à s’engager dans le KO Social, dans les soirées de soutien aux sans-papiers. Une chanson peut-elle être engagée ? Christian Olivier n’en est pas sûr : " Une chanson a toujours plusieurs sens. On peut y comprendre le contraire de ce que l’artiste a voulu y mettre. À un moment donné, la chanson ne vous appartient plus. " Les orateurs s’accordent : le premier engagement du chanteur est dans la création d’un imaginaire fertile, indépendamment des partis qu’il prend.

Les chanteurs engagés sont-ils riches ? Ignatus aborde la question de la " pose engagée, un passage obligé de beaucoup d’artistes ". Et de régaler l’auditoire à la lecture d’une chanson de Leslie, qui décrit un sentiment de révolte, sans objet, un pur trépignement. D’, le " slameur conscientisé de Bobigny ", remporte la palme avec sa " bombe " posée dans le milieu rap : " J’ai fait un album solo l’an dernier, que j’ai mis à télécharger sur mon site. On a extrait un morceau, Don-Juan-les-Pins, illustré d’une vidéo scandaleuse, visible uniquement sur le Net. Une satire. Un clip de machos qui se pavanent... sans femme. Juste des mecs baraqués à l’esthétique gay, qui se montrent leurs tatouages. Déflagration dans le milieu hip-hop hexagonal, l’album s’est énormément téléchargé ! "

Les chanteurs de droite sont-ils bêtes ? La table ronde s’achève, c’est de bonne guerre, par l’heureux débinage des absents. Michel Sardou ? " Voilà un chanteur engagé ! C’est pas ma tasse, mais il prend position. " Dany Brillant ? " L’autre soir à la télé, je l’ai entendu dédier une de ses chansons aux victimes du tiramisu ! " La politique taraude, la chanson interpelle, les chanteurs font parler d’eux : difficile de croire que ça les gêne.